[…] Il soggetto qui illustrato è uno dei momenti che segnano la secolare storia della gloriosa Repubblica marinara di Genova, quando entrano in città le ceneri di San Giovanni Battista, uno dei protettori della città. All’epoca della Prima Crociata (1098) risale il rinvenimento delle sacre ceneri del Battista in Asia nella città di Mira. La loro traslazione avvenne in modo solenne quando vennero riposte nella cattedrale di S. Lorenzo. Vi si trova una cappella, la principale, dedicata al santo e risalente al XV secolo, e all’interno dell’altare ancora si conservano le sacre reliquie. Nel Museo del Tesoro, ubicato nella cripta, è conservata la celebre Arca del Battista che vediamo, semplificata ma evidentemente rievocata, al centro della composizione del Gandolfi.

Estratto dell’expertise della dott.ssa Anna Orlando